El procedimiento habitual de esparcir sal por las calles para evitar la concentración de nieve y hielo puede, aunque no lo parezca, tener consecuencias fatídicas para el medio ambiente. Los ayuntamientos y particulares parecen hacer caso omiso a este hecho, denunciado recientemente por Greenpeace, y siguien pidiendo toneladas de sal a los distribuidores (vídeo 1:42).

La nieve ha sorprendido a los madrileños estos últimos días, y parece que no será la última vez que caiga en la Comunidad en lo que queda de invierno. La Delegación de Gobierno de Madrid ya ha activado la alerta naranja, lo cual implica el uso de más de 16.524 toneladas de sal.

La sal sigue siendo la alternativa más barata, pero también la que más contamina. Julio Barea, responsable de la campaña de contaminación de Greenpeace, lo tiene claro: “La sal se está utilizando en zonas arboladas, en puertos de montaña e, incluso, en zonas protegidas, y está produciendo una salinización de las aguas”.

Los daños medioambientales que implica el uso de sal son varios, entre ellos daños graves en animales y plantas hasta a 200 metros de las carreteras tratadas con sal o, como argumenta Barea, salinización del suelo y del agua superficial o subterránea.

La asociación Globalízate ha presentado un estudio de 73 páginas (.pdf) acerca de la evolución de las precipitaciones en la ciudad de Madrid desde 1945. El informe se ha realizado con la colaboración de varios observadores de meteorología, un Doctor en ecología y el investigador Amir Givati, de la Universidad Hebrea de Israel.

Los datos sobre las precipitaciones han sido recogidos por la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) en ocho estaciones meteorológicas de la Comunidad: el Puerto de Navacerrada, Fuente el Saz, el Aeropuerto de Barajas, Soto del Real, Hoyo de Manzanares, el Parque del Retiro, Torrelodones y Talamanca del Jarama. Los datos de todos los observatorios han sido recopilados desde 1945, a excepción de situado en el Parque del Retiro, que comenzó a recopilarlos en 1893. Todos han estado recogiendo información hasta la actualidad. Para calcular los resultados se han seguido las recomendaciones de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), que aconseja realizar promedios de 30 años para conseguir detectar las variaciones climatológicas.

El estudio revela tres conclusiones básicas. En primer lugar, Madrid atraviesa en la actualidad el periodo más seco de los últimos 55 años. En segundo lugar, los meses de enero, febrero, marzo, junio y septiembre han sufrido descensos en la precipitación media mensual superiores al 30%. Por último, destaca que el mes de octubre es el único que registra un ligero aumento en las precipitaciones. Torrelodones es el observatorio en el que se han apreciado la reducción de precipitación media anual más acentuada, con un 23.6%.

El informe es claro en cuanto a las causas de estos graves descensos. Según se argumenta en él, “cada vez pasan menos frentes y se forman menos centros de bajas presiones al oeste de la península que favorecen las lluvias más intensas en el centro peninsular. Esto a su vez, está relacionado con el aumento de las temperaturas en Groenlandia y la pérdida de hielo marino de la banquisa Ártica como consecuencia del calentamiento global“.  También se han encontrado “indicios de que la contaminación atmosférica generada en Madrid capital, cinturones industriales y el tráfico aéreo en el aeropuerto de Barajas, podría estar inhibiendo la precipitación”.

La ONG Ecologistas en Acción ha programado actividades de movilización ciudadana en diversas ciudades españolas. Madrid acogerá una concentración que comenzará a las 17.oo en la plaza frente al Museo Reina Sofía.

Los acuerdos más decisivos que dependen del consenso en Copenhague son la reducción de emisiones, la financiación y transferencia de emisiones (facilitar a los países pobres la introducción de tecnologías limpias y su adaptación a las consecuencias del cambio climático), y la compensación de emisiones.

Además del Día de Acción Global contra el Cambio Climático, se ha puesto en marcha a nivel mundial la campaña Hopenhagen, una misión impulsada por la International Advertising Association que pretende “conectar a cada persona, a cada ciudad y a cada nación a Copenhague”. Para ello han creado una petición abierta a las firmas de cualquier ciudadano que van a presentar en la Cumbre del próximo 7 de diciembre.

Acaba de nacer en Madrid el primer Foro Social Madrileño de la Bicicleta. Su lema es claro y reivindicativo: ¡Somos tráfico! El evento, que comenzó el lunes 23 y seguirá hasta el próximo sábado 28, pretende “aglutinar y cohesionar los diferentes movimientos sociales y ciudadanos en pro de la cultura de la bicicleta”.

Los actos consistirán en varias ponencias, talleres y debates, que tienen como objetivo analizar la situación de la capital como espacio propicio para la circulación en bicicleta. Madrid sigue siendo un lugar hostil para el ciclista, por lo que se expondrán ejemplos de otras ciudades en las que el transporte sobre dos ruedas ya es una realidad. Se analizará la realidad madrileña con ejemplos concretos de prácticas a pie de calle y reflexiones sobre la actuación de la administración al respecto.

La primera actividad del Foro fue el Park(ing) Day, celebrado ayer. Se trata de una iniciativa nacida en 2005 en San Francisco (USA) que pretende criticar la mala distribución de los espacios urbanos en las ciudades. Para hacer efectiva su reivindicación, los participantes convierten temporalmente espacios de aparcamiento para coches en pequeños parques públicos.

Los propulsores del Foro han contado con varias organizaciones a favor del transporte sostenible para realizar las actividades. Entre ellas se encuentran Ecologistas en Acción, la Asociación Pedalibre, la Asociación A Pie, o la Asociación Madrid Probici de Empresas de Servicios de la Bicicleta. Asistirán también invitados como Bonnie Bagger, representante de la embajada de Dinamarca en Madrid, o Christian Kisters, del Grupo de Estudios y Alternativas GEA21, especializado en urbanismo sostenible.

Las actividades se celebrarán en tres ubicaciones: el Patio Maravillas, el IES San Isidro y la sede de Ecologistas en Acción. Los eventos tendrán lugar en horario de tarde durante toda la semana, con excepción del sábado, día en que comenzarán a las 10:30 y se sucederán hasta las 21 h. El Foro cerrará sus puertas con una fiesta amenizada por un grupo de teatro y música. El programa se puede consulta en pdf. en su página web.

Empezar a consumir productos de comercio justo es algo que a todos nos cuesta. Los precios, la escasez de tiendas y el desconocimiento general acerca de esta forma de consumir nos empuja a seguir comprando en los mismos sitios de siempre. Para aclarar algunas dudas, nos hemos acercado a la
tienda de Intermón Oxfam de la calle Goya y Carmen Arenas nos ha dado las claves para conocer el comercio justo y comenzar a poner nuestro grano de arena para construir un mundo más equitativo.

La ONG Intermón Oxfam tiene ya 48 establecimientos de comercio justo en toda España, cuatro en la Comunidad de Madrid. Los trabajadores de las tiendas son voluntarios de la organización, que dedican una parte de su tiempo a estos comercios. Hay varias opciones de voluntariado dentro de la ONG, desde puestos en el extranjero a captadores de socios en plena calle.

“Todo lo que vendemos aquí lleva el sello de comercio justo“, nos explica Carmen. “Recibimos productos de muchos países en desarrollo, entre ellos Bolivia(vídeo 4:30), Bangladesh (vídeo 3:45) Ghana, India (vídeo 9:36) o Kenya. Los criterios que se sigue nuestra tienda son básicamente cinco: asegurar a los productores un salario que les permita una vida digna, evitar la explotación infantil, favorecer la igualdad entre hombres y mujeres (la mayoría de nuestros productos provienen de cooperativas de mujeres), vender sólo productos que han sido creados respetando el medio ambiente, y respetar los derechos sociales de nuestros productores.”

Una de las grandes críticas que se hace al comercio justo es su precio, algo más elevado que los precios de un supermercado. También eso tiene justificación: “Es cierto que algunos productos son un poco más caros, alrededor de un 10%, pero la justificación es sencilla. Los productores de las cooperativas que nos suministran reciben un sueldo digno y proporcional al trabajo que hacen. Un producto que no lleva el sello de comercio justo puede haber sido fabricado por mano de obra barata, trabajadores que cobran muy por debajo del precio real por su trabajo y que, además, lo realizan en condiciones muy precarias. La explotación infantil es también un problema muy extendido y que garantiza esos precios tan bajos. Es en cosas como esa en lo que se reducen los costes para que luego el producto sea más barato en el punto de venta. También está el tema del medio ambiente. Usar pesticidas garantiza una cosecha más rápida y eficaz y, por lo tanto, más barata, pero afecta de forma muy negativa al medio ambiente.”

¿Habrá afectado la crisis a las tiendas de comercio justo? “La crisis nos ha afectado a todos”, comenta Carmen, “sin embargo, tenemos clientes fijos que siguen viniendo. Esta claro que ésta es una de las tiendas con más clientes, puesto que su situación es privilegiada, en pleno centro de Madrid.” Los artículos son también clave a la hora de mantener las ventas pese a la escasez económica: “Tenemos muchos productos exclusivos, que no se pueden encontrar en otras tiendas. Por ejemplo, ahora tenemos figuras de belén de coleccionista, hechas artesanalmente.”

Uno de los grandes problemas del consumo sostenible, y que desde Intermón intentan resolver, es la falta de información de los compradores. “Hay mucha gente que no conoce la realidad del comercio justo, qué es y dónde están las tiendas. Para saber si un producto cumple las reglas del comercio justo, sólo hay que comprobar si lleva el sello oficial. Para darnos a conocer, nosotros participamos en muchos actos, como el Día de la Esperanza o la Feria Biocultura, que se celebró hace poco en Madrid.” Precisamente durante este mes, del día 6 al 19, se pueden adquirir productos de comercio justo de las tiendas Intermón en los centros Alcampo. Es una forma más de llegar al gran público.

Alimentación, ropa, complementos, decoración, cestas de navidad, instrumentos musicales…Un amplio abanico de productos con garantía de futuro para todos. ¿Qué regalarás esta Navidad?

Tras la reciente feria Biocultura de productos ecológicos y consumo responsable, celebrada en el Pavellón de Cristal de la Casa de Campo este fin de semana, la ciudad sigue ofreciendo eventos enfocados a la sostenibilidad ambiental. En este caso se trata de conjugar arquitectura y respeto al medio ambiente en el contexto de crisis económica en el que seguimos enmarcados. En palabras de los organizadores del congreso, la vivienda se ha transformado en un objetivo inaccesible debido a las exigencias del mercado y de la sociedad de consumo. Se proponen “ser capaces de proporcionar nuevas ideas” para “lograr una sociedad más racional y evitar el deterioro medioambiental”. Concretamente, se ofrecerán soluciones directas y específicas para “realizar viviendas mucho más accesibles y con el mayor nivel ecológico posible”. Los principales temas que se tratarán en las ponencias serán, entre otros, soluciones de alta eficiencia energética, ecológicas y bioclimáticas.

Para exponer los modelos que nos pueden ayudar a consolidar la vivienda sostenible, la organización contará con renombrados ponentes como el arquitecto malasio Ken Yeang, la italiana Francesca Sorricaro (italiano) o los españoles Antonio Lamela e Izaskun Chinchilla.

La ciudad de Madrid puede parecer un paraíso para el consumo desenfrenado. La Milla de Oro en el barrio de Salamanca o sus inumerables centros comerciales ejemplifican de forma extraordinaria las consecuencias de la sociedad capitalista. Sin embargo, todavía queda un espacio para el consumidor responsable.

Consumir es inevitable. A día de hoy, de ello depende algo tan básico como nuestra alimentación y algo tan complejo como que salgamos de la crisis económica de una vez por todas. No obstante, que sea necesario no implica que debamos hacerlo sin conocimiento de causa.

El consumo responsable abarca varios campos, desde la alimentación o la producción téxtil hasta la energía. Su práctica no requiere muchos esfuerzos. Es cuestión de ejercer nuestro papel de compradores de forma ética, reduciendo el impacto del consumismo desenfrenado en el que nuestras sociedades están inmersas; es consumir para proteger la ecología, propiciando la agricultura y la ganadería ecológicas, los productos artesanos, etc.; y es también consumir solidariamente, es decir, prestar atención a las relaciones sociales y condiciones laborales (vídeo 0:34) en las que se ha elaborado un producto o producido un servicio antes de adquirirlo.

Hacer todo esto en una ciudad como Madrid es, aunque no lo parezca, fácil. Sólo hay que conocer los lugares donde informarse para tener acceso a una gran variedad de tiendas y productos que se rigen por los principios del consumo responsable.

El colectivo ConSuma Responsabilidad ha elaborado una guia, que se puede descargar de su página de internet o comprar, en la que aparecen más de 400 entidades de la Comunidad de Madrid que actúan en el ámbito de la economía solidaria y de respeto al medio ambiente. El listado incluye espacios y medios de comunicación que se dedican a informar acerca del consumo responsable; empresas y asociaciones de financiación, inversión e intercambio; empresas que priorizan a las personas; y un apartado dedicado a la ecología. Es este último punto el que más interés suscita en los ciudadanos, puesto que se centra en consumo del día a día. La Comunidad cuenta con multitud de lugares que facilitan una nueva forma de consumir.

Como muestra, unas cuántas direcciones que conviene conocer:

- A salto de mata: Productos alimenticios, de Comercio Justo, droguería y bodega. En pleno barrio de Lavapiés.

- Su despensa ecológica: Un pequeño supermercado ecológico con herbolario en la mítica calle Manuela Malasaña.

- Intermón Oxfam: La ONG ya tiene 48 tiendas en toda España. En Madrid, Getafe y San Sebastián de los Reyes.

- Ecozap: Zapatos ergonómicos artesanos. Hechos con materiales biológicos y fabricados siguiendo las reglas del comercio justo.

- Absolute Organic: Moda sostenible para chico y chica. Las prendas están realizadas con materiales como el algodón orgánico o el bambú. A la venta en la Planta Joven de los centros El Corte Inglés.

- Isla del Tesoro: También se puede comer con responsabilidad. Este restaurante ofrece la versión más sabrosa de la dieta vegetariana.

- Madre Tierra: Empresa de cátering sostenible. La elaboración de sus productos se hace a base de productos ecológicos y de comercio justo. Organizan todo tipo de eventos.

- Bajo el Asfalto está la Huerta! : Cooperativa unitaria de producción-distribución-consumo de agricultura ecológica. La mayor de sus sedes en la Comunidad se encuentra en San Martín de la Vega.

Con la voluntad y responsabilidad necesarias, la capital se transforma en una alternativa real a la sociedad de consumo.

La organización Bici Crítica, que se define como “colectivo sin líderes”, promueve el uso de la bicicleta en la ciudad como alternativa al coche. El curioso evento no es exclusivo de la capital, sino un fenómeno mundial con varios años de historia. Fue en 1992 cuando se comenzaron a celebrar periódicamente reuniones de ciclistas y patinadores en San Francisco (vídeo 2:58) (Estados Unidos). El movimiento por la normalización del uso de la bicicleta en las ciudades recibió el nombre de Masa Crítica.

Madrid es una ciudad por y para coches. Lo demuestra la escasez de carriles-bici y la gran cantidad de reformas urbanas que se han llevado a cabo en los últimos años para facilitar el acceso de los automóviles a la capital. Tras la implantación de servicios de alquiler de bicicletas en varias localidades españolas como Sevilla, Barcelona o Zaragoza, el Ayuntamiento de Madrid no ha querido ser menos. El consistorio anunciaba el pasado mes de septiembre que “Mybici” llegará en la primavera de 2011, por lo que todavía habrá que esperar para ver si el sistema funciona en Madrid. Hasta entonces, los únicos municipios de la Comunidad que, por el momento, disponen de un servicio público de préstamo de bicicletas urbanas son Leganés y Alcalá de Henares.

Para aquellos que no quieran esperar a que el Ayuntamiento se decida por la sostenibilidad, hay una cita el último jueves de cada mes en Cibeles. La marcha convocada por el colectivo Bici Crítica comienza a las ocho de la tarde delante del edificio de Correos y continúa con un recorrido, que suele variar según el día, por el centro de la ciudad. El trayecto de este mes estará aderezado con un componente histórico, ya que no sólo se celebra el quinto cumpleaños de la primera convocatoria ciclista, sino también el 80º aniversario del Jueves Negro. El último jueves de octubre de 1929 fue el fatídico día en que se desplomó la Bolsa de Nueva York, lo cual dio lugar a la Gran Depresión. Para conmemorar ambos acontecimientos, los convocantes de la marcha han pedido a los asistentes que su vestimenta sea elegante y con un guiño a los años 20.